Mgr Munzihirwa, 30 ans après : à Kinshasa et Lubumbashi, l'Église du Congo honore l'archevêque de Bukavu assassiné pour la paix

Trente ans ont passé, et pourtant son nom a encore rempli deux villes en quelques jours. À Lubumbashi, des voix se sont levées pour parler de paix dans un symposium consacré à sa mémoire. À Kinshasa, des fidèles se sont rassemblés pour une messe d'action de grâce le jour de la Toussaint, selon Exacte-Infos.

Le nonce apostolique en République démocratique du Congo (RDC) a appelé les Congolais à imiter le courage de Mgr Christophe Munzihirwa Mwene Ngabo, un responsable de l'Église catholique assassiné pour avoir combattu les forces qui cherchaient à déstabiliser le pays, selon ACI Afrique. Mgr Munzihirwa a été assassiné en 1996, il y a 30 ans.

Dans son homélie lors de l'ouverture du troisième Symposium international consacré à Mgr Munzihirwa, Mgr Mitja Lescovar a salué l'approche du défunt archevêque en matière de paix, qui dénonçait les divisions et les effusions de sang, selon ACI Afrique. Le diplomate slovène a décrit Mgr Munzihirwa comme un « témoin de l'Évangile de la paix et missionnaire de la charité du Christ auprès des pauvres et des déshérités, auprès des réfugiés, victimes de l'impie course au pouvoir », selon ACI Afrique.

Mgr Lescovar : l'Évangile de la paix, sans chars ni divisions

Mgr Munzihirwa avait témoigné que l'Église apportait sa contribution à la paix « non pas au moyen de chars ou de divisions, mais par son zèle à proclamer l'Évangile de la paix », selon ACI Afrique, citant Mgr Lescovar.

« Que l'exemple de Mgr Munzihirwa nous inspire. Que sa spiritualité et son dévouement nous encouragent à proclamer sans délai l'Évangile de la paix. Ainsi, directement ou indirectement, nous apporterons une contribution efficace aux diverses dynamiques de recherche de l'unité et du vivre-ensemble », a déclaré Mgr Lescovar lors de l'ouverture de l'événement du 29 au 31 octobre, organisé au Centre Arrupe de Lubumbashi, en RDC, selon ACI Afrique.Le symposuim n'était pas une simple rencontre académique.

Mgr Lescovar a affirmé que le défunt responsable de l'Église congolaise, qui avait dirigé l'Archidiocèse catholique de Bukavu, s'était consacré au service de la paix « jusqu'au sacrifice suprême de sa vie », selon ACI Afrique. Les participants au symposium, organisé à l'occasion du 30e anniversaire de la mort de Mgr Munzihirwa, ont honoré son témoignage prophétique, son héritage de paix dans l'est de la RDC et son courage spirituel à dire la vérité, selon ACI Afrique.

Un archevêque de Bukavu devenu sentinelle dans un pays en crise

Né en 1926, Munzihirwa est devenu l'Ordinaire du lieu de l'Archidiocèse de Bukavu le 27 mars 1994, un mois seulement avant le génocide rwandais d'avril 1994, selon ACI Afrique. Il arrivait à la tête de son archidiocèse au moment où toute la région entrait dans une des périodes les plus sombres de son histoire.

Mgr Munzihirwa aurait vivement condamné les abus infligés aux réfugiés rwandais et plaidé en faveur de leur assistance humanitaire, selon ACI Afrique. La formulation est au conditionnel dans la source, et cet article la garde au conditionnel, avec son attribution.

Mgr Munzihirwa a été assassiné en 1996, lorsque le Rwanda, l'Ouganda, le Burundi et d'autres pays ont envahi la RDC pour faciliter ce qu'ils appelaient un « changement de régime », selon ACI Afrique.

À Lubumbashi, l'homélie du 29 octobre et l'appel à la justice

Dans son homélie du 29 octobre, Mgr Lescovar a déclaré que, face à l'instabilité de son pays, Mgr Munzihirwa était devenu un « apôtre zélé et un témoin convaincant du vivre-ensemble », selon ACI Afrique.Il a ensuite déclaré : « Jérusalem, Jérusalem, jusqu'à quand tu tueras les prophètes ? Congo, Congo, jusqu'à quand tu tueras les prophètes ? », a déclaré Mgr Lescovar, avant d'implorer : « Que le Seigneur vienne à toi pour te montrer le chemin de la justice et de la paix », selon ACI Afrique.

Mgr Lescovar a déploré qu'en RDC aujourd'hui, il y ait « trop de meurtres, trop de déplacements de populations, trop de viols et trop d'humiliations de la personne humaine », selon ACI Afrique. Les mots, prononcés trente ans après la mort de Mgr Munzihirwa, disent que les blessures qu'il dénonçait ne se sont pas refermées.

À Kinshasa, la messe de la Fraternité Christophe Munzihirwa le 1er novembre

Trente ans après l'assassinat de Mgr Christophe Munzihirwa Mwene Ngabo, ancien archevêque de Bukavu et Serviteur de Dieu, sa mémoire continue de rassembler les fidèles, selon Exacte-Infos. À l'occasion de ce 30e anniversaire, la Fraternité Christophe Munzihirwa (FCM) a organisé ce dimanche, 1er novembre 2026, une messe d'action de grâce à la paroisse Sacré-Cœur, dans la commune de la Gombe à Kinshasa, selon Exacte-Infos.

Débutée à 14 heures, la célébration eucharistique a été dite par le père Jean Rwakabuba Muka, prêtre barnabite, et s'est inscrite dans le cadre de la fête de la Toussaint, selon Exacte-Infos. « Voilà 30 ans que son sang a coulé pour féconder cette terre congolaise », a déclaré le père Jean Rwakabuba Muka, selon Exacte-Infos. Le célébrant a présenté cette mort comme celle d'un homme juste, d'un pasteur infatigable et d'un prophète en temps de crise, qui a refusé de trahir sa foi, son ministère et son peuple, selon Exacte-Infos.

La célébration eucharistique s'est achevée aux environs de 16 heures, et les participants se sont ensuite retrouvés au chapiteau du lycée Bosangani, situé à proximité de la paroisse, où la commémoration s'est poursuivie autour d'une réception, selon Exacte-Infos. Gilbert Kabanda Kurhenga, Modeste Mbonigaba et Jean-Baptiste Sondji ont participé à cette cérémonie, selon Exacte-Infos.

La vie de l'Église en Afrique et dans le monde francophone se suit aussi dans d'autres récits, comme Lubumbashi Aujourd'hui : Une Deuxième Paroisse Catholique Attaquée en Trois Semaines,Toussaint au Sénégal : « Ce n'est pas la fête des morts », rappelle l'abbé Joseph Tendeng et Assemblée plénière des évêques de France à Lourdes : 120 évêques, l'après-visite du pape et l'élection présidentielle.

Restera la question de Mgr Munzihirwa : le Congo saura-t-il écouter la sentinelle qui l'appelait à la paix sans armes ?

But the most surprising part of this story is yet to come — keep reading.