Butembo-Beni : pour la journée des défunts, l'abbé Waswandi invite à planter un arbre en mémoire des disparus

Cinq prêtres enlevés dans un seul diocèse, des milliers de civils victimes de violences et des familles qui, des années après, n'ont ni tombe à fleurir, ni réponse à leurs questions. C'est à ces familles-là que l'abbé Athanase Waswandi Ngoliko s'adresse, dans une interview accordée à la Radio Moto Butembo-Beni, en prélude à la journée consacrée à tous les fidèles défunts, célébrée ce 2 novembre dans l'Église catholique, selon Radio Moto Beni.

Il recommande également l'assainissement et l'entretien de leurs tombes, considérées comme des lieux qui méritent respect et dignité, selon Radio Moto Beni. Une tombe nettoyée, une herbe arrachée et une pierre redressée sont des gestes que tout le monde comprend, même sans un mot de théologie, et il rappelle que toute personne vivante est également appelée à connaître, un jour, le repos dans un cimetiere.

Journée des défunts : prier, entretenir les tombes et planter un arbre

« Évidemment, nous sommes invités, en commémorant les fidèles défunts, à nous souvenir que nous aussi nous avons la même vocation de partir de cette terre vers le Père. Parce que nous sommes des voyageurs ici sur terre, mais des voyageurs qui nous aimons les uns les autres, qui espérons à la même foi de Jésus-Christ qui est Père, Fils et Esprit saint, et qui attendons la résurrection des morts. C'est la journée qui vaut la peine d'être vécue et il y a une façon de la vivre dignement, c'est dans la prière », a indiqué l'abbé Waswandi, selon Radio Moto.

Butembo-Beni : des arbres « mikohwa » à Bunyuka et trois arbres plantés à Mbau

À la question de savoir comment les personnes déjà disparues ou enlevées par les bourreaux peuvent être immortalisées, qu'elles soient vivantes ou mortes, l'abbé Waswandi pense qu'il faut ériger des monuments ou planter des arbres en leur honneur et en leur mémoire, selon Radio Moto. Pour lui, cela est un signe d'espérance. Un arbre ne répond à aucune question, mais il grandit, il donne de l'ombre, et il reste là quand tout le monde est parti.

Il cite les noms, un par un, comme on cite les noms d'une famille. « Pour parler des pères Wasukundi, Ndolani et Kisughu et des abbés Akilimali et Kipase, il s'agit des personnes qui ont été kidnappées », a expliqué l'abbé Waswandi, selon Radio Moto. Cinq prêtres, cinq noms, et des familles qui attendent toujours un signe d'amour après tant d'années d'enlèvement.

Trois des cinq prêtres cités ont une histoire que le diocèse vient de commémorer il y a quelques jours à peine. Le lundi 19 octobre 2026 marquait le 14e anniversaire de l'enlèvement de trois religieux Augustins de l'Assomption de la paroisse Notre-Dame des Pauvres de Mbau, en territoire de Beni, selon Radio Moto. Les pères Jean-Pierre Ndulani, Edmond Kisughu et Anselme Wasukundi ont été enlevés le 19 octobre 2012 à leur communauté de Mbau, au Nord-Kivu.

Butembo-Beni : cinq prêtres enlevés et des milliers de civils victimes de violences

La vie chrétienne dans le monde francophone se suit aussi dans d'autres récits, comme la Toussaint au Sénégal, où l'abbé Joseph Tendeng rappelle que ce n'est pas la fête des morts, la Toussaint 2026 en direct sur KTO, avec Notre-Dame, Lourdes et la messe du pape Léon XIV au cimetière du Verano, l'hommage de Niort aux morts pour la France au cimetière des Sablières, la Toussaint en Côte d'Ivoire, avec le dimanche 1er novembre férié et l'hommage de Nice aux trois victimes de l'attentat de la basilique, six ans après.

Quand les familles de Butembo-Beni reviendront du cimetière ce 2 novembre, les mains encore pleines de terre après avoir planté un arbre ou nettoyé une tombe, une question les accompagnera jusqu'au prochain novembre : cet arbre que nous avons planté aujourd'hui, qui l'arrosera quand nous ne serons plus là — et se souviendra-t-on encore, dans vingt ans, du nom pour lequel il a été planté ?

But the most surprising part of this story is yet to come — keep reading.