Dernières nouvelles: Léon XIV nomme 24 théologiens à la Commission théologique internationale

Trente théoloigiens, cinq continents, et une question qui traverse toute l'Église: qu'est-ce que la Tradition, avec un grand T, et comment sait-on qu'une chose en fait partie? Le lundi 19 octobre, le pape Léon XIV a donné sa réponse en actes en nommant 24 nouveaux membres de la Commission théologique internationale et en reconduisant 6 autres pour le mandat 2026-2031.

La commission passe ainsi de 28 à 30 membres, avec une représentation accrue de l'Asie, de l'Afrique et de l'Amérique du Sud. C'est la première composition formée depuis l'arrivée du cardinal Víctor Manuel Fernández à la tête du dicastère pour la Doctrine de la foi, en septembre 2023, et elle marque le début du onzième mandat quinquennal de cet organisme.

La commission a pour tâche d'aider le Saint-Siège, en particulier le dicastère pour la Doctrine de la foi, à examiner les questions doctrinales de grande importance et d'actualité, en réunissant des théologiens d'écoles et de nations différentes. Ses membres ne déménagent pas à Rome: ils travaillent depuis leurs pays et se réunissent en session plénière, dont la prochaine est prévue du 23 au 27 novembre.

La commission sera divisée en deux sous-commissions thématiques. La première cherchera à clarifier ce qu'est la Tradition avec un T majuscule, où elle se trouve, et comment déterminer qu'un élément appartient à la Tradition.

Cette première sous-commission s'appuiera sur des contributions bibliques, patristiques, historiques, philosophiques et même scientifiques, et examinera l'évolution de la réflexion du Magistère sur le sujet. Selon des sources du dicastère citées par la presse, elle cherchera à assimiler de manière réfléchie ce que les différents pontifes, de Paul VI à Magnifica Humanitas, ont clarifié sur la matière.

Commission théologique internationale 2026: l'Afrique et le Sud global gagnent des sièges

La nouvelle carte de la commission raconte à elle seule le déplacement du centre de gravité de l'Église. L'Europe compte 13 membres, contre 14 auparavant. L'Asie et l'Afrique en ont chacune 4, contre 3 auparavant. L'Amérique du Sud passe à 5 membres, contre 4. L'Amérique du Nord en conserve 3, et l'Australie 1.

Pour l'Afrique, cette progression n'est pas un symbole abstrait. Le continent vient de dépasser l'Europe en nombre de catholiques, avec 288,3 millions de fidèles contre 287,2 millions, selon les statistiques publiées le 16 octobre par l'agence Fides. Avoir 4 voix dans la commission qui réfléchit à la Tradition, c'est faire entendre, dans le lieu même où se pense la foi, l'expérience d'Églises jeunes, nombreuses et souvent confrontées à des questions que l'Europe ne se pose plus de la même façon.

Parmi les membres reconduits figure sœur Josée Ngalula, originaire de la République démocratique du Congo, théologienne dont la présence assure une continuité africaine dans les travaux de la commission. Avec elle, les représentants issus du continent portent une parole enracinée dans des communautés où la foi se vit souvent dans l'épreuve, et où la question de la transmission — ce que l'on reçoit, ce que l'on garde, ce que l'on transmet — n'a rien d'académique.

Anne-Sophie Vivier-Muresan: la France dans la nouvelle commission

La France est, elle aussi, représentée dans la nouvelle composition. Anne-Sophie Vivier-Muresan, doyenne de la faculté de théologie de l'Institut catholique de Paris, figure parmi les 24 nouveaux membres nommés par le pape. Sa présence relie la réflexion de la commission à la tradition théologique française et à la formation des futurs prêtres, religieux et laïcs engagés.

Un autre chiffre marque ce renouvellement: le nombre de femmes dans la commission passe de 5 à 8, dont 5 laïques. Avec 3 laïcs, le total des membres laïcs double, passant à 8. Le nouveau groupe compte 16 prêtres, une religieuse et 7 laïcs, auxquels s'ajoutent les 6 membres reconduits, dont le secrétaire général, Mgr Piero Coda, confirmé pour cinq ans.

Cette ouverture aux laïcs et aux femmes n'est pas un détail d'organigramme. La Tradition que la commission doit éclairer ne se transmet pas seulement dans les facultés de théologie: elle se vit dans les familles, les paroisses, les écoles et les hôpitaux, là où des laïcs portent la foi au quotidien. Les inclure dans la réflexion, c'est reconnaître que la théologie ne se fait pas seulement sur la foi, mais aussi à partir de la foi vécue.

Parmi les nouveaux membres figurent aussi les prêtres argentins Fabricio Leonel Forcat et Jorge Alejandro Scampini, professeurs à la faculté de théologie de l'Université catholique pontificale d'Argentine, ainsi qu'un Espagnol, le père Ángel Cordovilla Pérez. L'Amérique latine, qui prépare la visite du pape Léon XIV en novembre, voit ainsi sa voix renforcée dans l'instance qui pense la foi de toute l'Église.

Pour les lecteurs qui suivent la vie de l'Église en Afrique francophone, cette nomination fait écho à d'autres jalons récents, comme la succession de Mgr Jean-Pierre Bassène par Mgr Joseph Francis Badji à Kolda et l'appel des évêques français au dialogue après le 17 octobre. D'une nomination d'évêque à une nomination de théologiens, le fil est le même: une Église dont le visage change, et qui cherche à penser sa foi avec toutes ses voix.

La France connaît aussi ses propres épreuves pour ses églises, comme les deux départs de feu criminels dans l'église Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Ploubalay.

La session plénière du 23 au 27 novembre dira quels fruits portera ce renouvellement. Mais une question reste déjà ouverte, et elle concerne chaque catholique, du Congo à Paris: quand ces 30 théologiens se réuniront pour clarifier ce qu'est la Tradition, sauront-ils faire entendre, dans leurs textes, la voix des familles qui transmettent la foi autour d'une table, bien loin des salles du Vatican?

But the most surprising part of this story is yet to come — keep reading.