Última hora: Papa León XIV recibe la medalla de oro del Rocío de la Macarena en Roma

El papamóvil se detuvo en mitad de la plaza de San Pedro, los peregrinos empezaron a cantar la Salve y un barrio entero de Sevilla contuvo la respiración. El miércoles 21 de octubre, la Hermandad del Rocío de la Macarena vivió en Roma el momento más alto de sus cuarenta años de historia: entregar al papa León XIV su medalla de oro y el diploma que lo acredita como Hermano de Honor.

La entrega se produjo durante la audiencia general, en el marco de la peregrniación extraordinaria organizada con motivo del XL Aniversario Fundacional de la corporación, fundada en 1986. Cerca de 200 hermanos viajaron desde Sevilla hasta el Vaticano para dar gracias por cuatro décadas de devoción a la Virgen del Rocío y renovar su vínculo con la Iglesia universal.

El protagonista de la entrega fue el hermano mayor, Mario Niebla del Toro, que hizo entrega personalmente al papa de ambas distinciones. No era un trámite protocolario: era el gesto con el que una hermandad de barrio ponía su historia en manos del sucesor de Pedro.

El papa detuvo el papamóvil ante el Simpecado de la hermandad, que presidía la plaza mientras los peregrinos entonaban la Salve, e impartió su bendición.

El nombramiento no había sido improvisado. Había sido aprobado por unanimidad en un Cabildo General Extraordinario celebrado el 27 de julio de 2026, y ratificado por la Prefectura de la Casa Pontificia el 30 de julio. Solo entonces se autorizó que la entrega se hiciera personalmente durante la audiencia general del 21 de octubre, con la solemnidad que el momento pedía.

Papa León XIV medalla oro Macarena: una pieza hecha para la ocasión

La medalla entregada al pontífice fue realizada especialmente para esta ocasión histórica. La pieza incorpora la inscripción «León XIV P.P. Hermano de Honor», una leyenda concebida para dejar constancia material del nombramiento y de su significado para la hermandad, mucho más allá de un objeto conmemorativo.

Junto a la medalla, el diploma acreditativo formaliza el reconocimiento concedido al pontífice, de manera que ambos elementos quedan ligados para siempre a la memoria de una efeméride que la corporación considera irrepetible. Para la Macarena, la incorporación de León XIV a su nómina de hermanos de honor no es un honor más en una lista, sino un acontecimiento ligado de manera permanente a sus cuatro décadas de fidelidad a la devoción rociera.

El hermano mayor no estuvo solo en ese momento. Le acompañaron el arzobispo de Sevilla, monseñor José Ángel Saiz Meneses, y el director espiritual de la hermandad, José Manuel Martínez Guisasola, párroco de San Gil Abad. La presencia de ambas autoridades subrayó la dimensión religiosa e institucional de una entrega que trasciende el carácter honorífico de la distinción.

Simpecado Macarena plaza San Pedro: la bendición ante doscientos peregrinos

Uno de los momentos centrales de la peregrinación se vivió en la plaza de San Pedro, cuando el Simpecado de la corporación presidió la plaza durante la audiencia. El papa se detuvo ante él, impartió su bendición al estandarte y a los hermanos presentes, y convirtió un acto de devoción popular en una escena de comunión con la Iglesia universal.

La jornada incluyó además una Eucaristía en la Basílica de San Pedro, presidida por el arzobispo de Sevilla, y un acto cultural en la Embajada de España ante la Santa Sede. Fueron momentos que apuntalaron la unión entre la devoción rociera y la Iglesia universal, y que convirtieron la peregrinación en una experiencia de fe, memoria y fraternidad, no solo en un viaje.

La Hermandad del Rocío de la Macarena es filial de la Hermandad Matriz de Almonte, y su peregrinación se planteó desde el principio como una acción de gracias por el camino recorrido y, al mismo tiempo, como una oportunidad para renovar el compromiso de la hermandad con la fe y con la devoción a la Virgen del Rocío. El viaje, en ese sentido, miraba tanto hacia atrás como hacia adelante.

La comunidad rociera celebró ampliamente el momento, y la Hermandad Matriz felicitó a la Macarena por lo vivido en el corazón de la Iglesia universal, viendo en ese gesto un testimonio de la proyección internacional de la devoción a la Virgen del Rocío. Para muchos hermanos, lo ocurrido en Roma no se quedará en un recuerdo extraordinario, sino que debe convertirse en punto de partida para las generaciones que continuarán escribiendo la historia de la corporación.

El episodio se inscribe además en un octubre intenso para la Iglesia en España y para la devoción popular, en el mismo mes en que la UCA debatió sobre trabajo, educación e inteligencia artificial antes de la visita del papa a América Latina, en que se abrió la inscripción gratuita para la visita papal a Uruguay y en que León XIV confirmó su gira por Latinoamérica. Entre informes, debates y peregrinaciones, la fe popular sigue encontrando su lugar en la agenda de la Iglesia.

Cuarenta años después de su fundación, el Simpecado del Rocío de la Macarena ya ha llegado hasta el corazón de la Iglesia universal, ha recibido la bendición del papa León XIV y ha presidido celebraciones en algunos de los escenarios religiosos más significativos de Roma. La pregunta que ahora queda para los hermanos que regresan a Sevilla es sencilla y exigente: ¿cómo se vive, en el barrio, en la parroquia y en la vida diaria, un honor que se recibió en la plaza de San Pedro?

But the most surprising part of this story is yet to come — keep reading.