Uruguay rifa un apartamento, diez autos y tres viajes a Roma para pagar la visita del papa León XIV

Un apartamento, diez automóviles y tres viajes a Roma. Esos son los catorce premios de la rifa con la que la Iglesia católica de Uruguay pagará gran parte de la visita del papa León XIV, según la agencia EFE. El sorteo se llama "Una gran alegría", el mismo lema del viaje por Uruguay, y en un escenario optimista podría recaudar hasta 1,6 millones de dólares.

La visita del Papa a Uruguay, Argentina y Perú, entre el 6 y el 16 de noviembre, generará un impacto económico millonario, estimado en unos 500 millones de dólares, según EFE. La cifra se explica por la movilización de miles de fieles para verlo, incluidos los de países vecinos, en las misas y encuentros apostólicos programados en su primer viaje a Latinoamérica como Santo Padre. Pero detrás de esa cifra grande hay una cuenta mucho más concreta: la de cada país anfitrión.

En Uruguay, la organización y la logística de la visita costarán entre dos y tres millones de dólares, según EFE. La Iglesia católica uruguaya financiará ese gasto con la rifa, con colectas, con donaciones de instituciones y con aportes del Estado. La rifa será la principal fuente de ingresos, y a ella se sumarán unos 300.000 dólares de la colecta en comunidades e instituciones católicas, alrededor del 10% del costo total, según Sebastián Pinazzo, coordinador adjunto de la visita, citado por EFE.

Pinazzo también dijo esperar aportes del Estado uruguayo, aunque no precisó montos, según EFE. El resto del dinero, por tanto, depende de que los fieles compren números de una rifa cuyo premio mayor es una vivienda. En un país de marcada identidad laica, como lo describe el Vaticano, la apuesta es que la alegría del lema se convierta también en fondos.

La vigilia del papa León XIV en el Estadio Centenario

En Montevideo, el acto central será la vigilia del sábado en el Estadio Centenario, con capacidad prevista para unas 60.000 personas y entradas gratuitas, según EFE. El estadio, templo histórico del fútbol uruguayo, se convertirá por una noche en el lugar de oración más grande del país. La entrada gratuita es una decisión importante: nadie pagará por estar allí, aunque la visita cueste millones.

En Paysandú y Florida ya no queda disponibilidad hotelera, según EFE. Hay unas 40 agencias de viajes uruguayas y al menos 12 argentinas confirmadas, y se esperan entre 30.000 y 40.000 visitantes. Esos visitantes dormirán, comerán y viajarán por un país pequeño, y cada gasto suyo forma parte del impacto económico que EFE calcula en 500 millones de dólares para los tres países juntos.

El contraste con los otros dos países es fuerte. En el Perú, la visita es considerada como la "vuelta a casa" del Papa, y se espera la movilización de más de un millón de personas, de las cuales unos 50.000 serán extranjeros, según las previsiones de las autoridades peruanas citadas por EFE. La etapa central del viaje será la visita de dos días a su "querida diócesis de Chiclayo", como la llamó al presentarse en el Vaticano tras ser elegido papa en 2025.

La Cámara de Comercio y Producción de Lambayeque, región a la que pertenece Chiclayo, estimó un movimiento económico de 500 millones de soles, unos 144 millones de dólares, por los servicios de transporte, alojamiento, gastronomía, tiendas de artesanías y recuerdos, industria y agroexportación, según EFE. Tanto en la misa de las Pampas de Pimentel, a las afueras de Chiclayo, como en Lima, en el último día de la visita, se esperan más de un millón de personas. En Chiclayo, la capacidad hotelera está al máximo y las plazas en los vuelos para esas fechas son ya muy escasas, según EFE.

En Luján, una noche de hotel cuesta 1.500 dólares por la visita del Papa

En la Argentina, la visita del Papa tuvo un impacto especialmente fuerte en la subida de los precios, sobre todo en Luján, el principal centro de peregrinación católica del país, según EFE. Allí se encuentra la basílica que alberga la imagen de la patrona argentina y donde el pontífice celebrará una misa que se prevé multitudinaria. Una noche de alojamiento se ofrece por un mínimo de 1.500 dólares en una pequeña localidad, frente a los alrededor de 200 dólares habituales.

La expectativa de una llegada multitudinaria llevó a numerosos vecinos a ofrecer sus propias viviendas y disparó las búsquedas de hospedaje un 1.803% con respecto a la misma fecha del año anterior, según EFE. En Buenos Aires, aunque no se prevén aumentos significativos en los alojamientos, el impacto económico se refleja en los centros comerciales populares de Once y Flores, donde se ofrecen artículos religiosos y conmemorativos de bajo precio y se espera un pico de ventas durante la llegada del pontífice.

Las proyecciones basadas en el gasto turístico promedio registrado por la Confederación Argentina de la Mediana Empresa durante el último fin de semana largo, y en los 3,46 millones de visitantes previstos procedentes de otras localidades o países, apuntan a un movimiento económico potencial de unos 270 millones de dólares, si se considera una jornada de consumo por visitante, según EFE.

Uruguay eligió un camino distinto al de sus vecinos: en vez de dejar que el mercado fije los precios, organizó una rifa para que la visita se pague entre todos. La pregunta es si 1,6 millones de dólares de recaudación optimista alcanzarán para cubrir un costo de hasta tres millones. Si la rifa no llega a la meta, la diferencia deberá salir de las colectas, de las donaciones y de los aportes del Estado que Pinazzo mencionó sin precisar.

Los preparativos de Buenos Aires, con cortes y feriado nacional, se cuentan en Hoy: Buenos Aires se prepara para el papa León XIV con cortes en Libertador, feriado nacional y la primera visita papal en 39 años. La previa uruguaya en la rambla de Montevideo quedó registrada en Hoy en Montevideo: cientos de fieles rezan en la rambla por el papa León XIV antes de su visita a Uruguay. En Paysandú, la agenda incluyó un hito que se detalla en Paysandú será la primera ciudad de América Latina donde el papa León XIV celebrará una misa, y la confusión sobre Guadalupe se aclara en Hoy: confusión en el Vaticano — la visita de León XIV a Guadalupe era a Casavalle en Uruguay, no a la Basílica de México.

Cuando el sábado por la noche se enciendan las luces del Centenario y 60.000 personas recen juntas en la vigila, pocos pensarán en la rifa que ayudó a pagar esa noche. Pero el lunes siguiente, cuando se cuenten los números vendidos y los gastos reales, Uruguay sabrá si su apuesta funcionó: financiar con alegría, y no con deuda, la visita más esperada en casi cuarenta años. El sorteo de "Una gran alegría" todavía puede dar una sorpresa más, y esa sorpresa tiene nombre de apartamento, de auto o de viaje a Roma.

But the most surprising part of this story is yet to come — keep reading.