Paysandú será la primera ciudad de América Latina donde el papa León XIV celebrará una misa

Los carteles ya están en las calles. En distintos puntos de Paysandú, la imagen del papa León XIV y el lema elegido por la Iglesia Católica para su visita anuncian lo que ocurrirá el sábado 7 de noviembre: la primera misa del pontífice en América Latina, en el parque París Londres.

Paysandú está ubicada a unos 370 kilómetros de Montevideo, en el litoral oeste del país. El próximo 7 de noviembre, el parque París Londres recibirá decenas de miles de personas que llegarán desde distintos puntos del país y de la región para escuchar el mensaje del papa, según EFE en su crónica recogida por Swissinfo.

Los recuerdos a la venta en diferentes comercios son otra señal de que la ciudad está lista para un acontecimiento que será histórico, según la misma crónica. No es solo una misa en una agenda: para Paysandú, es la visita más importante de su histroia reciente, en palabras de su intendente.

«Diría que es la visita más trascendente en la historia del departamento», asegura en diálogo con EFE el intendente de Paysandú, Nicolás Olivera. El departamento es la provincia, en el lenguaje local, y Olivera habla de un día en que su ciudad quedará, durante unas horas, en el centro de la mirada del mundo.

«La oportunidad que supone para Paysandú que durante esas horas esté en el ojo del mundo. El mundo estará mirando lo que vaya a hacer el papa León en este lugar. Que venga mucha gente de otros lados y que pueda conocer lo que nosotros vivimos y respiramos.» — Nicolás Olivera, intendente de Paysandú, a EFE

Olivera remarca la «gran expectativa» que todo esto ha creado en la población y subraya el significado que tendrá para este lugar. También habla de la responsabilidad de ser buenos anfitriones, con una hotelería y una gastronomía que estén a la altura de las circunstancias.

«Más allá de lo económico esto deja algo lindo, que es prepararnos, sentirnos orgullosos de la ciudad y el departamento que tenemos para dar lo mejor de nosotros para el que venga», remarca el intendente. La frase resume el ánimo de la ciudad: orgullo antes que cálculo, y hospitalidad antes que negocio.

Misa del papa León XIV en Paysandú: parque París Londres y el puente con Colón

El papa León XIV llegará en avión a Paysandú un día después de arribar a Montevideo. En horas de la mañana ofrecerá una misa que llevará a que miles de personas crucen horas antes el puente internacional que une a esta ciudad con la argentina Colón, según EFE.

Ese cruce, horas antes de la misa, es una de las imágenes más fuertes de la jornada que se espera. Familias de un lado y del otro del río Uruguay caminarán hacia el mismo parque, por el mismo motivo, en una ciudad que vive pegada a la frontera y acostumbrada a recibir.

La misa será la primera que León XIV celebre en el marco de la visita que hará a Latinoamérica, según la crónica de EFE. El viaje apostólico durará del 6 al 17 de noviembre y recorrerá Uruguay, Argentina y Perú, con visitas a Montevideo, Paysandú y Florida del 6 al 8 de noviembre, según el anuncio de la Santa Sede recogido por Catholic.net.

Por su parte, Miguel Suárez, párroco de la basílica Nuestra Señora del Rosario, asegura a EFE que la llegada del papa a Paysandú es «una gran alegría».

«Me parece que Paysandú es una de las ciudades que tienen mayor religiosidad (…) Yo percibo un ambiente muy lindo. Venir a Paysandú es venir a una ciudad que sin dudas lo va a recibir con mucho entusiasmo, con mucha fe.» — Miguel Suárez, párroco de la basílica Nuestra Señora del Rosario, a EFE

El lema elegido por la Iglesia Católica para la visita acompaña los carteles de la ciudad, según EFE. Catholic.net precisa que el cardenal Daniel Sturla, arzobispo de Montevideo, presentó ese lema, «Les anuncio una gran alegría», como un mensaje de esperanza para todos.

Paysandú, «La Heroica»: termas, fiesta de la cerveza y el postre Chajá

Paysandú no llega a esta cita como una ciudad desconocida para los visitantes. Es dueña de la tradicional fiesta de la cerveza, que cada año recibe miles de personas durante la Semana de Turismo, el nombre con el que se denomina en Uruguay a la Semana Santa, según EFE.

La ciudad, conocida como «La Heroica», cuenta además con diversos atractivos turísticos, como las termas de agua dulce de Guaviyú o las de agua salada de Almirón, únicas de este tipo en el país, según la misma crónica. También destacan los Montes de Queguay y la Meseta de Artigas entre los lugares para visitar.

«Los centros termales son dos joyas que tenemos en materia de turismo», dice Olivera.

La invitación del intendente es clara: quienes lleguen para la misa también están invitados a conocer lo que la ciudad ofrece.

Sin dudas, una experiencia que quienes visitan Paysandú no dejan pasar es probar el tradicional postre Chajá. El sitio especializado que elabora ránkings culinarios TasteAtlas lo colocó en 2023 entre las 30 mejores tortas del mundo, según EFE.

El postre tiene tres componentes fundamentales: el merengue, el bizcochuelo y la crema. Fue creado en 1927 por Orlando Castellano, y para el viaje del papa se vende una edición especial que recuerda el hecho en su empaque, según EFE.

La vida de fe en el mundo hispano se sigue también en otras historias, como los barriletes gigantes de Guatemala por el Día de Todos los Santos, el Holywins 2026 en España, con niños disfrazados de santos en las parroquias, la apertura de la Puerta Santa en la Catedral de Toledo por su primer Año Jubilar y el seminario internacional en Lima que une dignidad humana, paz e inteligencia artificial.

El sábado, cuando el parque París Londres se llene y el papa hable por primera vez en América Latina, Paysandú dejará de ser un punto en el mapa de la gira. Quedará por ver qué frase, qué gesto y qué silencio de esa mañana recordarán dentro de diez años quienes cruzaron el puente antes del amanecer.

But the most surprising part of this story is yet to come — keep reading.