Hoy: el papa León XIV pronunciará 36 discursos en español en un viaje de 31.000 kilómetros por Uruguay, Argentina y Perú

Treinta y seis discursos, todos en español, en doce días y tres países. Esa es la medida del viaje que el papa León XIV empezará el viernes 6 de noviembre por América Latina, según la presentación que hizo el Vaticano el 4 de noviembre y que recoge Vatican News. El recorrido sumará unos 31.000 kilómetros, según Reuters, y será una de las giras internacionales más exigentes de un líder católico en décadas.

El sexto viaje apostólico internacional de León XIV, que será el séptimo si se cuenta la visita a San Marino, recorrerá Uruguay, Argentina y Perú del 6 al 17 de noviembre, según Vatican News. El director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, Matteo Bruni, lo presentó ante los periodistas como un tiempo de escucha y de encuentro. La sesión comenzó con un saludo en cuatro lenguas de la nueva prefecta del Dicasterio para la Comunicación, la doctora Monserrat Alvarado, según el mismo medio.

El Papa pasará dos días en Uruguay, tres en Argentina y casi una semana en Perú, según Reuters. En el Perú celebrará misas al aire libre que se espera congreguen a millones de personas, participará en vigilias juveniles y llegará a comunidades andinas remotas en helicóptero, siempre según Reuters. Semanas después de la cirugía de cáncer de pulmón a la que se sometió el pontífice de 71 años, el itinerario se mantuvo sin cambios, según informó el Vaticano y recoge la agencia.

Durante la rueda de prensa también se habló de la salud del Papa. Bruni explicó que León XIV reorganizó su agenda para asegurarse el descanso necesario antes de la partida, según Vatican News. Los médicos se mostraron confiados en su recuperación y durante el viaje contará con la asistencia sanitaria habitual, sin necesidad de adoptar medidas extraordinarias, según precisó Bruni.

El viaje del papa León XIV a Uruguay, Argentina y Perú

El viaje comenzará el viernes 6 de noviembre en Uruguay, un país de marcada identidad laica pero de profundas raíces cristianas, según Vatican News. En Montevideo, el encuentro con las autoridades en la Plaza Independencia servirá para reflexionar sobre la convivencia y la responsabilidad de construir una comunidad capaz de reconocer la dignidad de cada persona.

El domingo 8 comenzará la etapa argentina: tras su llegada a Buenos Aires, León XIV se reunirá con las autoridades en la Casa Rosada. En la catedral de la capital está previsto también un homenaje a la memoria del papa Francisco. Entre los momentos más significativos figura la visita al Pequeño Cottolengo Don Orione de Claypole, donde la Iglesia cuida de las personas más vulnerables, según Vatican News.

Para León XIV, que pasó una parte significativa de su vida sacerdotal y episcopal en el país andino, el regreso adquiere un significado personal y pastoral, según Vatican News. En el centro del viaje estarán el papel de la Iglesia en sociedades profundamente transformadas, la defensa de la dignidad humana y la atención a los más vulnerables. Los lemas elegidos por los tres países apuntan en esa dirección: "Les anuncio una gran alegría", en Uruguay; "Bienvenidos todos, y vayan y anuncien", en Argentina; y "Abramos el corazón", en el Perú.

León XIV y el catolicismo en caída en América Latina

América Latina sigue siendo la región católica más grande del mundo en términos absolutos, según Reuters. Sin embargo, el continente al que regresa el Papa nacido en Chicago es notablemente menos católico que el que conoció como misionero hace décadas. La Iglesia ha ido perdiendo terreno frente a las denominaciones evangélicas de rápido crecimiento y las formas de culto individualizadas.

Una encuesta de Pew realizada en 2024 en seis de los países latinoamericanos más poblados reveló que en esas naciones había menos personas que se identificaban como católicas en comparación con una década antes, según Reuters. Al menos una quinta parte de los adultos en cada país afirmó haber sido criada en la fe católica, pero haber abandonado la Iglesia. "Hemos observado un descenso en todos los países que encuestamos en 2024", declaró Kirsten Lesage, investigadora asociada del Pew Research Center, citada por la agencia.

En Montevideo, la llegada del pontífice ya se nota en una parroquia concreta. Pablo Coimbra, párroco uruguayo de la iglesia Nuestra Señora de Guadalupe, en el barrio Casavalle que el Papa planea visitar en su segundo día, contó a Reuters que más personas asistían a las misas en su parroquia. La demanda de bautismos y de la primera comunión también iba en aumento.

"La visita del papa quizás haya despertado un recuerdo, algo profundo en el corazón de la gente con respecto a la fe y la pertenencia a la Iglesia", dijo Coimbra a Reuters.

Qué temas llevará el papa León XIV a América Latina

Estas grandes cuestiones contemporáneas podrían encontrar un punto de referencia en la encíclica Magnifica humanitas, especialmente en la relación entre fe y ciencia, caridad y tecnología, según Vatican News. Entre las cuestiones que podrían surgir durante el viage figura asimismo el doloroso problema de los abusos en la Iglesia, con especial atención a la protección de los menores y la escucha de las víctimas. Bruni confirmó que el Papa se reunirá durante el viaje con algunas víctimas.

Los preparativos argentinos ya se viven en las calles de Buenos Aires, como se cuenta en Hoy: Buenos Aires se prepara para el papa León XIV con cortes en Libertador, feriado nacional y la primera visita papal en 39 años. En el Perú, los preparativos se cuentan en Papa León XIV en Perú: llegaron los dos papamóviles y los preparativos están entre el 90% y el 95%. La previa uruguaya quedó registrada en Hoy en Montevideo: cientos de fieles rezan en la rambla por el papa León XIV antes de su visita a Uruguay, y en Paysandú la agenda incluyó un hito que se detalla en Paysandú será la primera ciudad de América Latina donde el papa León XIV celebrará una misa.

Cuando el avión aterrice en Montevideo el viernes 6, empezará la prueba real de todo lo anunciado en esa sala de prensa romana: 36 discusos en español, 31.000 kilómetros y tres países que esperan, cada uno a su manera, que el Papa les hable de lo que viven. La pregunta que quedará en el aire es si esos discursos lograrán lo que las encuestas dicen que falta: que la fe vuelva a sentirse en casa dentro de la Iglesia. La respuesta empezará a escribirse en la Plaza Independencia, en Claypole, en Luján y en Chiclayo, discurso tras discurso.

But the most surprising part of this story is yet to come — keep reading.