Papa León XIV en Chiclayo hoy: la fiesta que espera al padre Bob el 13 de noviembre

Santiago Barreto ensaya con el pañuelo al aire frente a la catedral de Chiclayo, como lo ha hecho desde niño, pero esta vez el público será distinto. Entre 10 y 15 bailarines de la Corporación Artística Ritmo y Expresión recibirán al papa León XIV al ritmo de la marinera norteña el próximo 13 de noviembre, en la Base Aérea Teniente Coronel Pedro Ruiz Gallo, y para varios de ellos será la presentación más importante de su vida.

La bienvenida con marinera es solo la primera imagen de una visita que Chiclayo lleva semanas preparando. El Vaticano confirmó este lunes 26 de octubre que el viaje apostólico a Uruguay, Argentina y Perú, previsto del 6 al 17 de noviembre, se realizará conforme al programa anunciado, porque los últimos exámenes médicos no encontraron contraindicaciones tras la operación de pulmón a la que el pontífice se sometió el 13 de octubre.

El doctor Luigi Carbone, médico del papa, confirmó que la recuperación posoperatoria sigue avanzando y que los exámenes dan fe de su buen estado de salud y de su favorable condición clínica. La Santa Sede recordó además que la enfermedad estaba localizada y que no es necesario ningún tratamiento oncológico adicional, un parte que disipó la preocupación que había rodeado los prepartivos en las tres naciones.

Me llena de alegría regresar al continente en el que he vivido tantos momentos de mi vida.

Con esa frase, difundida por el Vaticano, León XIV expresó su entusiasmo por volver a América Latina, el continente donde vivió buena parte de su vida pastoral. El pontífice llegó al Perú como misionero en la década de 1980, fue obispo de Chiclayo y obtuvo la nacionalidad peruana en 2015, y por eso en esta ciudad no lo reciben como a un visitante lejano, sino como a uno de los suyos.

Papa León XIV Chiclayo 13 noviembre: misa en las Pampas de Pimentel

El programa de Chiclayo prevé una misa multitudinaria en el distrito de Pimentel y un encuentro histórico en la ciudad de Zaña. Se espera la asistencia de entre un millón y un millón y medio de fieles, una cifra que explica la escala de los trabajos que ya están en marcha en la zona.

Los trabajos preparatorios en las Pampas de Pimentel abarcan una superficie llana de 50 hectáreas, donde el viernes 13 de noviembre, a las 10.30, se celebrará la misa. Además del altar principal, se instalarán entre 40 y 50 torres de sonido y alrededor de 2.000 baños químicos, porque una multitud de ese tamaño no se atiende con improvisación, sino con una logística pensada calle por calle y persona por persona.

La segunda jornada tendrá lugar el sábado 14 de noviembre por la tarde, en el centro histórico de Zaña, coincidiendo con la conmemoración del 300.º aniversario de la canonización de santo Toribio de Mogrovejo. Es un detalle que no es casual: Zaña guarda una memoria antigua de la fe en el norte peruano, y la visita papal llega para encontrarse con esa historia, no solo para pasar por ella.

Mientras tanto, en Chiclayo, los comercios cercanos a la catedral venden desde hace semanas recuerdos de la visita, entre ellos gorras, llaveros y camisetas con la imagen de León XIV. La fiesta, en otras palabras, ya empezó en las veredas, antes de que el avión aterrice.

Padre Bob Chiclayo: el papa que todavía figura en el padrón electoral

Quienes lo conocieron cuando era obispo esperan volver a verlo ahora como papa, y en aquella época lo llamaban padre Bob. Los peruanos todavía lo consideran uno de los suyos, y la cercanía quedó reflejada en una anécdota singular que contó la prensa local: pese a que el papa es ahora ciudadano del Estado Vaticano, todavía figura en el padrón electoral de la mesa correspondiente a la escuela Santo Tomás de Aquino, en una calle de Chiclayo.

La explicación es sencilla y humana: obtuvo el pasaporte peruano en 2015 y nadie se atrevió a eliminarlo del registro civil. No es un dato administrativo frío, sino una señal de pertenencia que los chiclayanos cuentan con orgullo, como quien guarda el nombre de un vecino que se fue lejos y volvió convertido en papa.

La marinera que lo recibirá en la base aérea busca mostrar la riqueza cultural de Lambayeque y el entusiasmo de sus habitantes ante la visita. Los bailarines ya hicieron una demostración frente a la iglesia Santa María Catedral de Chiclayo, con pañuelos al aire y los pasos característicos de la danza, y Santiago Barreto lo resumió así ante la Agencia Andina: están preparándose para el gran día de la llegada del papa, demostrando el arte y la cultura chiclayana, la cultura norteña, que es la marinera.

La gira completa contempla hasta 14 vuelos, más de 40 discursos y reuniones y nueve misas multitudinarias, con visitas a Montevideo, Paysandú y Florida en Uruguay; Buenos Aires, Córdoba y Luján en Argentina; y Lima, Chiclayo, Cusco y Pucallpa en Perú. En Cusco, situada a más de tres mil metros sobre el nivel del mar, también se prevé un traslado en helicóptero, un detalle que había generado dudas médicas que el comunicado del 26 de octubre terminó de despejar.

La historia de Chiclayo se suma a otras noticias recientes sobre el pontífice en América Latina, como la apertura de las entradas gratuitas para la visita del papa León XIV a Uruguay, la recomendación médica que lo llevó a no viajar a Asís antes de la gira y el debate de la UCA sobre trabajo, educación e inteligencia artificial antes de su llegada al continente. En todos los casos aparece la misma tensión: un papa que quiere estar cerca de la gente y un cuerpo que acaba de pasar por una operación mayor.

La pregunta que queda flotando sobre Chiclayo no es si la fiesta será grande, porque eso ya está decidido por las 50 hectáreas, las torres de sonido y el millón de fieles que se esperan. La pregunta es qué dirá el padre Bob cuando vuelva a pisar la tierra donde fue obispo, con la marinera sonando y los pañuelos al aire, y si ese reencuentro marcará el tono de todo lo que vendrá después en Lima, en Cusco y en Pucallpa.

But the most surprising part of this story is yet to come — keep reading.