Aujourd'hui : Jeunesse-Lumière reprend vie et réouvre en Bourgogne

Imaginez une cour de pierre au fond d'une foret bourguignonne, des jeunes de vingt ans qui traversent le cloître avec leurs valises, et des cierges qui s'allument derrière les arches à l'heure dorée. Pendant trois ans, ce tableau n'existait que dans les souvenirs. Depuis le 7 octobre 2026, c'est un projet officiel : l'école Jeunesse-Lumière reprend vie.

Fondée en 1984 par le père Daniel-Ange de Maupeou d'Ableiges, cette école internationale de prière et de mission avait dû fermer son site historique de Pratlong en juin 2023. Trois ans d'interruption, trois ans de silence — et puis l'annonce, relayée par Zenit le 20 octobre 2026 : l'école s'installera au monastère de Bethléem du Val Saint-Benoît, à Épinac en Bourgogne.

Le lieu n'est pas choisi au hasard. Le monastère du XIIe siècle, niché au cœur d'une forêt dense, accueille depuis plus de quarante ans la famille monastique de Bethléem. Celle-ci quittera les lieux à la fin de 2026, tout en restant propriétaire — et c'est sur l'invitation de Mgr Benoît Rivière, évêque d'Autun, que Jeunesse-Lumière prendra le relais.

«Tout en restant propriétaire, la famille monastique de Bethléem permet ainsi que soit vécue en ce lieu une continuité de prière, de rencontre avec Dieu, de silence et de paix». — Communiqué conjoint (Mgr Benoît Rivière, Sr Laure-Marie, Clément Hubert), via Zenit

Jeunesse-Lumière réouverture : le monastère du Val Saint-Benoît en Bourgogne

Ce qui frappe dans ce communiqué, c'est le mot « continuité ». La famille monastique de Bethléem ne vend pas, ne cède pas à contrecœur : elle transmet. Quarante ans de prière en un lieu, puis le relais confié à une école qui en compte elle-même plus de quarante depuis sa fondation. Comme si la forêt bourguignonne refusait de laisser s'éteindre ce qui s'y est allumé.

Le Val Saint-Benoît n'est pas un décor de carte postale pour jeunes en quête de sensations. C'est un monastère du XIIe siècle, avec ce que cela suppose de silence, de pierre et de rythme monastique. Et c'est précisément cela que la nouvelle équipe veut offrir : une formation humaine et chrétienne enracinée dans la vie fraternelle, la prière et la mission.

L'accueil est confié à un comité de pilotage qui ne fait pas les choses à moitié : cinq commissions et une trentaine de contributeurs travaillent sur la gouvernance, la pédagogie, la communication, les travaux et la logistique, ainsi que les finances. Une refondation pensée comme un vrai projet d'Église, pas comme un souvenir nostalgique, ce qui rappelle les autres signes de renouveau spirituel que connaît la France en ce moment.

1984-2023 : l'histoire d'une école d'évangélisation des jeunes

Pour comprendre ce qui renaît, il faut remonter à 1984. Le père Daniel-Ange de Maupeou d'Ableiges fonde alors Jeunesse-Lumière, une école destinée à former des jeunes à la prière, à la vie fraternelle et à l'évangélisation. L'école s'établit à Pratlong, dans le diocèse d'Albi, en 1987, puis est reconnue canoniquement en 1994 comme association privée de fidèles.

Pendant près de quarante ans, des générations de 18-30 ans y ont passé une année à prier, à vivre en communauté et à apprendre à annoncer l'Évangile. Puis, en juin 2023, le site historique de Pratlong a fermé ses portes. Trois ans de silence ont suivi — trois ans pendant lesquels d'anciens élèves et des responsables d'Église se sont demandé si l'aventure était définitivement terminée.

Elle ne l'était pas. L'invitation de l'évêque d'Autun, Mgr Benoît Rivière, a tout changé : plutôt que de laisser l'école s'éteindre, le diocèse lui offre l'un des lieux les plus chargés de prière de Bourgogne. Un lieu où, depuis quatre décennies, des moines et moniales ont veillé dans le silence.

«Tout va être mis en œuvre pour qu'à la rentrée prochaine en septembre 2027, des jeunes de 18 à 30 ans soient accueillis au Val Saint-Benoît. Ils viendront y recevoir une formation humaine et chrétienne, en goûtant à la joie d'une vie fraternelle, de prière et de mission». — Communiqué conjoint (Mgr Benoît Rivière, Sr Laure-Marie, Clément Hubert), via Zenit

Rentrée 2027 : des jeunes de 18 à 30 ans formés à la prière et à la mission

L'objectif est donc clair et daté : en septembre 2027, les premiers jeunes de 18 à 30 ans franchiront les portes du Val Saint-Benoît. Ils y recevront une formation humaine et chrétienne, avec au cœur du programme la vie fraternelle, la prière et la mission — le triptyque qui a fait l'identité de Jeunesse-Lumière depuis 1984.

À l'heure où beaucoup s'inquiètent de la transmission de la foi aux jeunes générations, cette réouverture sonne comme un contre-récit. Pendant que d'autres églises dans le monde affrontent la violence et que des communautés défendent leurs lieux de culte devant les tribunaux, la France voit une école de prière renaître de ses cendres. Deux visages d'une même Église : celle qui souffre et celle qui se relève.

Le calendrier est serré : d'ici septembre 2027, il faudra rénover, recruter, communiquer et accueillir. Les cinq commissions du comité de pilotage ont du pain sur la planche. Mais l'essentiel est déjà là : un lieu, un eveque qui croit au projet, une équipe de trente personnes, et une promesse faite à des jeunes qui cherchent Dieu.

Dans un an, si tout se passe comme prévu, des valises traverseront de nouveau la cour de pierre du Val Saint-Benoît. Des jeunes de 18 à 30 ans apprendront à prier là où des moines ont prié pendant quarante ans. Et la forêt bourguignonne gardera, une fois de plus, son secret le mieux gardé : la prière ne meurt jamais vraiment, elle change simplement de mains.

But the most surprising part of this story is yet to come — keep reading.