Templo Más Grande de Neuquén: Iglesia Jesús es Rey Inaugura Auditorio para 4.000 Personas Tras 15 Años

Quince años. Esa es la cifra que resume la historia que Neuquén va a celebrar este fin de semana. Durante quince años, una congregación entera vio crecer, ladrillo a ladrillo, un edificio que muchos de sus miembros ayudaron a levantar con sus propias manos, y el sábado 31 de octubre ese edificio por fin abre sus puertas como el templo más grande de la Patagonia.

La Iglesia Bautista Jesús es Rey inaugura su nuevo auditorio en Neuquén, una construcción de 6.600 metros cuadrados con capacidad para 4.000 personas sentadas. En una primera etapa, el auditorio podrá recibir a 2.500 personas. El edificio se levanta en Lastra 3100, frente a la terminal de ómnibus de la ciudad.

La inauguración está prevista para el 31 de octubre y el 1 de noviembre, y coincide con el Día Nacional de las Iglesias Evangélicas y Protestantes, establecido por la Ley 27.741. Para una iglesia que el año próximo cumple unos 90 años de vida organizada, abrir su templo nuevo en esa fecha convierte la celebración en algo más que una mudanza: es una marca en la historia de la congregación y de la ciudad.

El pastor Hugo Márquez, al frente de la iglesia, ha hablado de la obra como una ofrenda. Según el diario LM Neuquén, el pastor dijo que la congregación quiso darle a Dios y a la ciudad lo mejor, y que esa es su ofrenda. La frase resume el espíritu del proyecto desde el primer día.

«Neuquén merece lo mejor».
— Pastor Hugo Márquez, Iglesia Bautista Jesús es Rey, según LM Neuquén

La otra frase que el pastor dejó en la entrevista con LM Neuquén también quedó dando vueltas en la ciudad: «Quisimos a Dios y a la ciudad darle lo mejor. Esa es nuestra ofrenda». Habló de una entrega, y esa palabra explica por qué una comunidad sostuvo una obra durante quince años sin soltarla.

Iglesia Jesús es Rey Neuquén: 15 años de construcción sin préstamos bancarios

La financiación de la obra es uno de los datos que más llama la atención, y conviene contarlo tal como lo relata la propia iglesia. Según la congregación, el auditorio se financió con ofrendas y diezmos de los fieles, con aportes de empresas y con trabajo voluntario, sin préstamos bancarios. Cada metro cuadrado del edificio tiene detrás el aporte de alguien que creyó en el proyecto y puso lo que tenía.

El trabajo voluntario merece una mención aparte, porque no fue un gesto simbólico de un fin de semana. Durante años, miembros de la iglesia dedicaron horas de su tiempo libre a la construción, en tareas de albañilería, pintura, limpieza y organización. Esa constancia permitió que la obra avanzara sin endeudar a la congregación.

En tiempos en los que levantar un edificio de 6.600 metros cuadrados parece una tarea reservada a grandes presupuestos, la historia de Jesús es Rey muestra otro camino: el de una comunidad que avanzó a su ritmo, sin apuro y sin deuda, hasta ver el edificio terminado. Los aportes de empresas se sumaron a ese esfuerzo, según el relato de la iglesia, y completaron un modelo que mezcla fe, trabajo y solidaridad.

Inauguración del templo en Neuquén: Milei, Figueroa, Gaido y Nadia Márquez esperados

La inauguración también tiene una dimensión pública que trasciende lo religioso. Según los reportes, se espera la presencia del presidente Javier Milei, cuya asistencia figura en agenda aunque el horario no está confirmado. También se espera al gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, al intendente Mariano Gaido y a la senadora Nadia Márquez.

Conviene ser precisos con lo que está confirmado y lo que no. La asistencia del presidente aparece en la agenda y ha sido reportada por la prensa, pero el horario no está confirmado, y eso deja abierta la posibilidad de cambios de último momento.

Templo de Roca 445: último culto el 4 de octubre y mudanza de 2.000 personas

Detrás de la inauguración hay también una despedida. El viejo templo de la iglesia, ubicado en Roca 445, celebró su último culto el 4 de octubre, y desde entonces la congregación se prepara para la mudanza. Los cultos dominicales, que reúnen a unas 2.000 personas, se trasladan ahora al nuevo auditorio de Lastra 3100, frente a la terminal de ómnibus.

Ese traslado no es un detalle menor. Dos mil personas que cada domingo se encontraban en un mismo lugar van a encontrarse ahora en otro, más grande y con más espacio para crecer. Para las familias que durante años ocuparon las mismas butacas del templo de Roca 445, el cambio tiene algo de nostalgia y algo de ilusión, y ambas cosas conviven en la misma semana.

El contexto más amplio de esta historia aparece también en otros relatos de la región, como el pedido del obispo de Tibú de garantías por escrito para las misiones humanitarias en el Catatumbo, el pedido de los obispos de Andalucía de más vivienda pública y ayuda a Cáritas, la Megamisión 2026 con la que la Iglesia de México lleva el Evangelio a las redes sociales y el llamado de la Iglesia católica en México a actuar antes de que el crimen reclute a los niños. En cada caso, la pregunta de fondo es la misma: cómo una comunidad de fe responde, con obras concretas, a la ciudad que la rodea.

Queda por ver cómo se vivirá la primera semana completa en el auditorio nuevo, con las butacas llenas y la comunidad estrenando su casa. Lo que ya se sabe es que quince años de trabajo llegan a su fin este fin de semana, y que Neuquén va a mirar, por primera vez, su templo más grande con las puertas abiertas. La pregunta que queda flotando es sencilla y enorme a la vez: qué historia empezará a escribirse, a partir de ahora, entre esas paredes.

But the most surprising part of this story is yet to come — keep reading.