Attaque du collège Ima Kafubu : le père Odorick Lenge passé à tabac

Une vingtaine d'hommes armés et vêtus d'uniformes militaires ont attaqué le collège catholique Ima Kafubu dans la nuit du samedi 7 au dimanche 8 novembre 2026, à Kipushi, dans le Haut-Katanga, à une douzaine de kilomètres au sud de Lubumbashi. La principale victime est le père Odorick Lenge, préfet des études du collège : violemment frappé par les assaillants, il a été transporté à l'hôpital Afia Don Bosco de Lubumbashi pour y recevoir des soins. Son état de santé actuel n'a pas été précisé.

À l'intérieur du collège, les dégâts sont importants. Plusieurs bureaux ont été saccagés, des vitres brisées, des portes endommagées et des documents administratifs dispersés.

D'après les témoignages recueillis par Radio Okapi, les assaillants se sont également emparés de téléphones portables, d'ordinateurs et d'une importante somme d'argent dont le montant exact n'a pas été communiqué. Ils ont frappé un prêtre, pillé une école, puis disparu dans la nuit.

Il faut le dire avec prudence : à ce stade, rien ne permet d'affirmer que les assaillants étaient de véritables militaires, malgré les uniformes qu'ils portaient. Aucun mobile antichrétien n'a non plus été confirmé.

Les autorités ont annoncé l'ouverture d'une enquête pour identifier les responsables du pillage et déterminer leurs motivations. Mais pour les prêtres de Lubumbashi, la question du mobile passe après une autre, plus urgente : combien de temps encore pourront-ils vivre et travailler sans être attaqués ?

Le père Odorick Lenge, un préfet des études frappé dans son école

Le père Lenge n'est pas un inconnu de passage. Préfet des études du collège Ima Kafubu, c'est lui qui organise la vie scolaire, qui connaît les élèves par leur nom, qui ouvre les portes chaque matin.

C'est dans son école, dans son bureau, qu'il a été frappé. Les prêtres qui l'ont retrouvé l'ont décrit comme blessé et profondément éprouvé, et c'est à l'hôpital Afia Don Bosco qu'il a été conduit, pour ses blessures et pour le choc.

L'attaque a égalemment provoqué un incident avec un policier chargé de surveiller le lycée Kwesu Kafubu, situé à proximité. Certains habitants l'ont accusé d'avoir été complice des assaillants et s'en sont pris physiquement à lui.

Il a finalement été secouru grâce à l'intervention de religieux présents sur place. Pour le moment, aucune preuve de sa participation à l'attaque n'a été rendue publique, et son éventuelle implication reste à établir.

Mgr Gaston Kibilo, vicaire général du diocèse de Sakania-Kipushi, dénonce un climat d'insécurité grandissant autour des institutions catholiques de la région. Il a raison de parler ainsi, car l'attaque de Kafubu n'est malheureusement pas isolée.

Dans la nuit du 26 au 27 octobre, des hommes armés de fusils et de machettes avaient déjà pénétré dans la maison paroissiale de Notre-Dame de la Paix, dans le quartier des Gécamines à Lubumbashi, comme le rapporte Lubumbashi Aujourd'hui : Une Deuxième Paroisse Catholique Attaquée en Trois Semaines. Plusieurs prêtres avaient été violemment agressés et le gardien avait été grièvement blessé puis hospitalisé.

Mgr Muteba reporte la marche : "Nous reviendrons plus forts"

Le dimanche 8 novembre, le jour même de l'attaque, Mgr Fulgence Muteba, archevêque de Lubumbashi et président de la Conférence épiscopale nationale du Congo, a annoncé pendant la messe le report d'une marche pacifique de protestation prévue le lundi 9 novembre. "Nous voulons donner aux autorités le temps de résoudre la question pacifiquement, comme elles l'ont promis", a-t-il déclaré. Puis il a ajouté une phrase que tout Lubumbashi a retenue : "Si les autorités ne tiennent pas leur promesse, nous reviendrons encore plus forts et encore plus nombreux".

La marche reportée devait faire pression sur l'administration municipale de Lubumbashi pour qu'elle applique une décision de justice ordonnant la démolition de constructions illégales sur un terrain attribué au Grand Séminaire Saint-Paul de Tshamalale. L'Église affirme détenir la concession de ce terrain depuis 1976 et avoir remporté plusieurs décisions de justice, sans jamais obtenir leur exécution. La procession devait partir de la cathédrale Saints-Pierre-et-Paul pour se terminer devant l'hôtel de ville de Lubumbashi.

Le geste de Mgr Muteba est remarquable : le jour même où l'un de ses prêtres est passé à tabac, il choisit de donner du temps aux autorités plutôt que de descendre dans la rue. C'est un pari sur la paix, fait au prix d'une colère contenue. Mais la phrase qui l'accompagne est aussi un avertissement, et les autorités de Lubumbashi l'ont entendue.

Une Église du Congo sous pression, de Lubumbashi à Butembo

Le climat de violence contre le clergé ne se limite pas à Lubumbashi. Dans l'est du pays, les communautés chrétiennes vivent sous la menace des Forces démocratiques alliées, un groupe armé lié à l'État islamique, et les attaques contre les villages et les églises se succèdent.

À Butembo-Beni, les prêtres enterrent les disparus et invitent les fidèles à planter un arbre en mémoire des morts, comme le rapporte Butembo-Beni : pour la journée des défunts, l'abbé Waswandi invite à planter un arbre en mémoire des disparus. L'Église du Congo honore aussi la mémoire de Mgr Munzihirwa, l'archevêque de Bukavu assassiné pour la paix il y a trente ans, comme le rapporte Mgr Munzihirwa, 30 ans après : à Kinshasa et Lubumbashi, l'Église du Congo honore l'archevêque de Bukavu assassiné pour la paix.

Le 10 novembre, le Conseil presbytéral de l'Église catholique de Lubumbashi est monté au créneau, lors de la messe de requiem de l'abbé Justin Mbaya à la cathédrale Saints-Pierre-et-Paul, pour dénoncer la recrudescence des agressions visant les communautés ecclésiastiques. Son vice-président, Bernard Numbi, a rappelé : "Pas plus tard qu'il y a deux jours, Kafubu a encore été attaqué et les prêtres sont à l'hôpital". Les prêtres blessés des attaques précédentes, a-t-il ajouté, portent encore les séquelles des agressions.

Le rapport de l'Aide à l'Église en Détresse rappelle que 220 millions de chrétiens sont exposés à la persécution dans le monde, comme le rapporte 220 Millions de Chrétiens Exposés à la Persécution : le Nouveau Rapport de l'Aide à l'Église en Détresse. À Lubumbashi, ce chiffre a un visage : celui du père Odorick Lenge, préfet des études, frappé dans son école un dimenche matin.

L'enquête dira qui a attaqué le collège Ima Kafubu et pourquoi. En attendant, la question que Mgr Muteba a posée aux autorités reste sans réponse : combien de prêtres devront encore être hospitalisés avant que les décisions de justice soient appliquées et que les écoles catholiques soient protégées ?