Relique de saint Nicolas volée et brûlée à Saint-Nicolas-de-Port : messe de réparation le 20 novembre

Une relique de saint Nicolas — un fragment d'os d'un à deux centimètres, conservé dans un petit médaillon de verre sous la statue du saint — a été volée à la basilique de Saint-Nicolas-de-Port, en Lorraine, à la fin du mois d'octobre 2026, puis brûlée et écrasée. Le suspect a été arrêté, il a avoué, et le diocèse de Nancy et Toul célébrera une messe de réparation le vendredi 20 novembre à 18h dans la basilique.

Le recteur de la basilique a découvert le reliquaire brisé. La vitre de protection avait été fracassée, le médaillon avait disparu.

Pour une paroisse qui vénère les reliques de saint Nicolas depuis 1098, la nouvelle est tombée comme un coup de poing. Neuf cents ans de dévotion, et un geste de quelques secondes qui détruit un fragment irremplaçable.

Que s'est-il passé à Saint-Nicolas-de-Port ?

Le vol a eu lieu à la fin du mois d'octobre 2026, dans la chapelle patronale de la basilique. Le voleur a brisé la vitre qui protégeait le médaillon contenant le fragment d'os, puis il a emporté la relique.

Selon le communiqué de la paroisse du 6 novembre, il a ensuite brûlé et écrasé le fragment. Interrogé par les enquêteurs, il a reconnu les faits et expliqué avoir agi spontanément, contre un objet qu'il considérait comme un symbole de « fétichisme ».

Le recteur a déposé plainte le lundi 2 novembre au commissariat de Dombasle-sur-Meurthe. La police a identifié le suspect grâce aux caméras de vidéosurveillance et l'a arrêté à son domicile.

Il a comparu devant le tribunal judiciaire de Nancy, et une expertise psychiatrique l'a jugé responsable de ses actes. Son procès doit se tenir en décembre.

Le diocèse de Nancy et Toul a publié son communiqué le 10 novembre 2026, déplorant l'acte et remerciant la police d'avoir identifié et arrêté rapidement l'auteur présumé. « Le diocèse appelle les catholiques à rester unis dans la prière et ancrés dans l'espérance », a-t-il déclaré. L'organisation catholique AGRIF a annoncé qu'elle se porterait partie civile et demanderait que le caractère antichrétien du crime soit pris en compte.

Qu'est-ce qu'une messe de réparation ?

La messe de réparation sera célébrée le vendredi 20 novembre 2026 à 18h dans la basilique. Une telle messe est célébrée quand un lieu de culte est profané par des « actions gravement injurieuses », selon le Code de droit canonique. Elle n'est pas une simple cérémonie : c'est la réponse de l'Église à la profanation, un acte de prière qui répare, en quelque sorte, ce qui a été brisé.

Les fidèles de Lorraine sont invités à y participer nombreux. Pour beaucoup d'entre eux, la basilique n'est pas un simple monument : c'est le cœur de leur foi, le lieu où ils ont été baptisés, mariés, où ils ont enterré leurs morts. Venir prier le 20 novembre, c'est dire que la violence ne décide pas de ce qui est sacré.

Les principales reliques sont-elles intactes ?

Oui. La relique détruite n'était qu'une des six reliques conservées dans le sanctuaire. Les principales reliques sont intactes dans le trésor de la basilique, notamment le bras-reliquaire porté chaque année en procession.

C'est ce qu'a rappelé Denis Bourquin, président de l'association Connaissance et Renaissance de la Basilique : la relique volée était distincte des reliques du trésor, mais sa perte reste irremplaçable pour la paroisse et le patrimoine local.

Les reliques de saint Nicolás sont conservées et vénérées dans la ville depuis 1098, quand le chevalier Aubert de Varangéville a rapporté en Lorraine un os de la main droite du saint. Neuf siècles plus tard, la dévotion n'a pas faibli. Saint Nicolas, évêque de Myre au IVe siècle, est le saint patron de la Lorraine, et Saint-Nicolas-de-Port est l'un des plus anciens centres de dévotion à son égard en Europe.

La basillique elle-même porte les traces d'une année difficile : c'est le troisième acte de vandalisme ou de vol en 2026, selon France 3 Grand Est. Deux départs de feu mineurs ont eu lieu en février 2026, et la basilique avait dû être évacuée une fois à cause d'un incendie suspecté d'être criminel. Les catholiques de France connaissent bien cette inquiétude, comme l'a montré la mobilisation de La France s'illumine en rouge pour les chrétiens persécutés pendant la Semaine rouge.

La procession aux flambeaux du 5 décembre aura-t-elle lieu ?

Oui. La 780e procession annuelle aux flambeaux aura bien lieu comme prévu : le samedi 5 décembre 2026 à 20h30 dans la basilique. Le diocèse l'a confirmé dans son communiqué.

Sept cent quatre-vingts ans de procession, et une année de plus, malgré tout.

La procession est le grand rendez-vous de la ville. Des milliers de fidèles marchent à la lumière des flambeaux, en chantant, derrière le bras-reliquaire du saint.

Cette année, la marche aura un sens particulier : elle dira que la foi de Lorraine ne s'éteint pas quand on brise une vitre. Les évêques de France, réunis récemment à Lourdes, ont eux aussi parlé de la place de l'Église dans un pays secoué, comme on l'a raconté dans Cardinal Aveline et les évêques de France à Lourdes : éducation, fin de vie et présidentielle 2027.

Les reliques, elles, voyagent aussi : celles de sainte Élisabeth de la Trinité ont été accueillies à Notre-Dame de Paris le 12 novembre, comme on l'a raconté dans Reliques de sainte Élisabeth de la Trinité à Notre-Dame de Paris le 12 novembre. Et la violence contre les chrétiens ne s'arrête pas aux frontières de la France, comme le montre l'attaque du collège Ima Kafubu, où le père Odorick Lenge a été passé à tabac, relatée dans Attaque du collège Ima Kafubu : le père Odorick Lenge passé à tabac.

Le 20 novembre à 18h, les cloches de Saint-Nicolas-de-Port sonneront pour une messe de réparation. Les fidèles viendront prier pour un fragment d'os brûlé, pour un suspect qui a avoué, et pour une basilique qui a déjà survécu à neuf siècles d'histoire. La question qui restera, après la messe, est simple : que faut-il pour protéger ce qui ne peut pas être remplacé ?